新書太閤記

それをむなしく、乱軍の中にかけちがっては、おたがいにまたいつか知れぬ日まで、この天縁をうらまねば相成らぬ。

ついては、明日の卯の刻を一戦と定め、金津川までお出合いのうえ、謙信をさしまねきあれ。謙信も呼ばわり申さん。

諸事、拝面の上一決。

と、ある。

いわゆる決戦状であった。

「使者の鬼小島とやらは、いかがしたか」

「すぐ立ち帰りました。御返事には及ばぬ由で」

「そうか」

信長は戦慄をかくせなかった。

その夜のうち、彼は急に、陣払いをふれ出して遠く退いてしまった。

謙信はあとで大いに笑ったということである。

「さすがは信長かな、もしあのまま居据っていたら、次の日には、ことごとくわが馬蹄にかけて、信長へ見参とともに、川へ斬りすててくれたものを」

しかし、信長もまた、一部の兵と共に、さっさと安土へ帰って来て、謙信の古風な果し状を思い出しながら、にやにや笑っていたという。

「川中島へ信玄を誘き出したのもあの手であろう。何しろ精悍な人だとみえる。彼が自慢の小豆長光の長剣をわしは眼で見たいなどとはゆめ思わない。――惜しむらくは謙信も、緋おどし金小貫など、源平武者の華やかなりし時代に生れなかったことだ。