植物一日一題

イタヤカエデ

イタヤカエデ

日本産のカエデ類（Acer）にイタヤカエデという名のカエデがあるが、今日の人々はみなその実物を間違えている。つまり本当のイタヤカエデがイタヤカエデとなっていなく、イタヤカエデでないものがイタヤカエデとなっている。そしてそれが林学の方面でもまた植物学の方面でも通り名となって誰も疑わずにこの名を用いているから、これは科学上どうしても是正しておかねばならんのである。猴は人ではなく、犬は猫でなく、牛は馬ではない。

元来イタヤカエデとはどういう意味から割り出して来た名であるのかとたずねてみると、これは宝永七年（1710）に出版になった、東武蔵、江戸の北なる染井の植木屋の主人伊藤伊兵衛の著『増補地錦抄』によって見れば、イタヤカエデは紅葉するカエデの中でその葉が大形なものであるから、それが天日を蓋うように繁れば降り来る雨もそれを通して漏り来ることはあるまい。それはちょうど屋根を板葺きにした板家と同様だから、それで板家カエデというのであるとして、今日いうハウチワカエデ（Acer japonicum Thunb.）の葉形が掲げてある。

この板屋カエデをまた名月というとしてその語原が書いてあるが、その名の起こりは『古今集』