蔦葛木曽棧

「怪しいものだ。信じられないな」

土彦はいかにも残念そうに、

「いえいえ使えるのでございますよ」

すると米主は揶揄的に、

「では証拠を見せてくれ」

「ようございます。いと易いことで」

土彦は玉を額へあてた。それから何やら念じ出した。ひどく厳かな声であった。

と不思議にも土彦の姿が、次第次第に大きくなった。ずんずん身長が延びて行った。やがて洞穴の天井へつかえた。三丈余りも延びたのであった。

「いかがでござる米主殿、これでもご合点出来ませぬかな」

天井から土彦の声がした。雷霆のような声であった。

「見事見事」と米主が云った。

すると一瞬間真っ暗になった。ふたたび洞内が明るくなった時には、土彦の体は元のままの、貧弱な老人に返っていた。

「ヘッヘッヘッヘッこんなもので」

得意そうにせせら笑った。（前編終り）

作者より　「蔦葛木曽棧」は足掛け五年書きました。作者いささか疲労れてしまいました。しかも全体の構想から云えば、三分の一にも達しませんが、疲労れた心を無理に強いて、書き続けて行ったと致しましたら、恐らくよい結果は産まれますまい。読者には申し訳ありませんが、ここに一時中絶し、いずれそのうち機会を見て、中編後編を書きつづけましょう。