丹下左膳

十六

「ヤア！　水だ、水だ！」

「水脈を掘りあてたぞ！」

それじゃアまるで井戸掘りだ……しかし、冗談ではない。しばらく掘りひろげた穴から、コンコンと水が盛れあがってくるではないか。

「こりゃいけねえ。この穴は、きっと三方子川の川底につながっているに相違ねえ」

もう、鍬や鋤ではどうすることもできない。

一同は思案にくれてしまった。

水は、さながら噴水のようにわきあがってくる。

「お父上！　お父上！　水の力で浮きあがってこられないの？　お父上！」

チョビ安はもう半狂乱。

「オウ、野郎ども！　三尺をとけ。下帯も――」

なかば水音に消されながら、石金さんの胴間声がひびいた。

十六

穴の中から水がわき出たと聞いて、きもをつぶしたのは、結城左京の一派です。もういけない……！　これ以上ここにまごまごしていたら、自分たちの身があやうい。

「だめだッ！　引きあげよう」

ナニ、引きあげるんじゃアない。逃げるんだ。

「もうこうなったら、先へ行った峰丹波殿の一行に追いついて、助勢を借りるよりほかみちはない」

ささやきかわして不知火のやつらは、サッと刀を引くが早いか、一目散に闇の奥へ消え去った。