人外魔境

に、マヌエラがべらべらと喋りはじめたからだ。

マヌエラ！　断じて幽霊ではない、真実のマヌエラだ。昼間の、灼かれようとも挫けない人道主義の天使が、夜は、想像もされない別貌をしてあらわれたのだ。どっちだ？　どっちが本当のマヌエラかと、座間は白痴のように頭を振り振り廊下へでていった。

と出会いがしらに、ドドの手を引いてカークがやってきた。

「君、馴育掛りのお嬢さんへようくいわなきァ駄目だぜ。鍵を忘れたもんだから勝手にでちまって、それに、此奴までがえらく亢奮している」

「どこにいたんだ？」

「患者面会人室の廊下の羽目際だ。なにか、こいつが亢奮するようなことがあったらしい」

なるほど、これまでのドドには決してみられなかった、一種異様な激情のさまを呈している。犬歯を歯齦まで鉤のようにむきだして、瞳は充血で金色にひかっている。そして、ひくい唸り声を絶れ絶れにたてながら、今にもかくれた野性がむんずと起きそうな、カークでさえハッと手をひくような有様だった。

それからドドをいれて扉に鍵をおろすと、座間はカークを促がしながら戸外へ出ていった。やがて本土とのあいだが二町ばかりにせまっている、有名なマラガシュの入江に出た。