夕顔の門

蔓草の道

一

そして、

『もういいから、中へ這入っておくれ』

と、云った。

由松が中へ姿をかくして、門の扉を閉めても、彼女はまだ、六年住んだ家の屋根や廂や樹を見まわしていた。そして、駕屋の眼にも触れないように、門の土塀に這っている夕顔の蔓を、そっと千断って、袂へ入れた。

『駕屋さん――やってください。一挺は病人ですから、揺れないように』

駕は、傷負を劬りながら――でも軽い弾みをつけながら――駈け出した。

お市は、駕の中から、もういちど、草だらけなわが家の門を振り向いた。

蔓草の道

一

中津の城下から南へ向って、道が町屋から離れると間もなく、嫌でも応でも、浜辺の並木へかかるしかなかった。

『待てーッ』

いきなり横合の樹陰から跳び出した人影がある。しゃ嗄れ声ですぐ老人であることは分ったが、手には、槍を引っ提げ、袴を高く括し上げて、まるで夜叉のような権まくだった。

『お市！　これへ出ろっ。他人手を待つまでもない、肉親の父惣七が成敗してやる。――出ろっ、出ろっ。その後で、不義者の相手も刺止を刺してくるるから』

惣七の後ろには、宵の五名も、その儘のすがたで、ずらりと立ち並んでいた。