大菩薩峠6

、皆忠勤を励ませば、古今稀なる御果報、近国他国の者までも、羨まざらんはなかりけり……」

こんなふうに、薩摩の国主の讃美歌になっているのだから、苟くも薩摩に縁のあるものがこの歌を聞く時、多くの敬意を表さなければならないのは当然であります。

こうして一座が水を打ったようになり、歌う人の意気が、いよいよ昂って、

「彼の島津殿と申すは、かたじけなくも清和天皇の御末、多田満仲よりこのかた、弓箭の家に誉を取り、政道を賢くし給へば……」

という大干にかかった時に、最初から鼻をひこつかせていた盲法師の弁信が、いよいよ法然頭を前後左右に振り立てて、さながら見えぬ眼に、何かを探そうとするらしき振舞のみが甚だ目ざわりです。

この弁信もまた、自ら名乗るところの如く、上手か下手かは知らないが、かりそめにもその道に心得のあるものだから、礼儀から言っても、趣味から言っても、もっと温和しくしていなければならないはずのが、ついに堪り兼ねると見えて、

「あ、もし、皆様、せっかくの弾曲の間を大変に失礼でございますけれども、皆様に申し上げなければならないことが出来ました」

琵琶歌の半ばに、席の隅っこにいた見慣れぬ小坊主が叫び出したから、