怪奇探偵小説傑作選3 久生十蘭集 ハムレット

二、地球の抜け穴

博士の胸に筒口を押しつけると、ゆっくりと、いった。

「ヤロスラフスキー博士。どうか、われわれの決議に従ってください」

二、地球の抜け穴

C※(マクロン付きU小文字)ntc※(マクロン付きU小文字)ius lavas ――つまり、うねうねと大地の下を走る「熔岩隧道」に対する関心は、すでに、紀元前から始まっている。地の底を通って、できるだけ遠くへ旅行してみたいという思想は、誰しもが、一度は感じることである。空と海底と地の底。この三つの部分を征服することが長い間、魅力の対象になっていた。

熔岩隧道の中へうまく潜り込むと、かなり遠くまで行かれるはずだというので、いろいろな人間が、長い間、時間と労力をかけて探しまわった。ヒッパクルスもグレゴリーも、みなやった。

コペルニカスは、熔岩隧道のことを、「地球の抜け穴」といっている。

ところで、この「地球の抜け穴」は、世界には数多くある。もっとも有名なものだけを挙げてみると、

１　伊太利カプリ島の浪洞。

２　仏蘭西ルールドの大暗道。

３　グランド・キャニヨン風洞。

４　氷島イスランジャ山の大地底道。

熔岩隧道というのは、熔岩が流れ出してあとにできるトンネルのことである。