新書太閤記

――いう者があるので、信長が足下を見ると、藤吉郎がもうそこへ来て、両手をつかえていた。

「……猿か」

信長は、ふき出した。

藤吉郎の顔を見た途端にである――。なにしろ彼も三日三晩寝ないので、生乾きの荒壁みたいな顔をしていたのである。眼は真っ赤だし、胸も袴も泥まみれだった。

つい笑ったが、信長はすまない気持がして、すぐ真面目になっていった。

「よく致した。――さぞ眠たかろう。存分に一日、眠るがよい」

「ありがとう存じます」

藤吉郎は名誉に感じた。

この、国家一日も安息はできない時代に、

（存分に一日眠れ）

と、信長から労られたことは、最大なお賞めであると欣しく思われたので、寝不足の瞼に、思わず涙が沁みたのであった。

が、彼は、そんな満足を感じながらも、少しもじもじして、

「ええ……その……少々お願いがござりまするが」

と、云い難そうに頬を撫でた。

「何じゃ？」

「――御褒美です」

藤吉郎はいった。

はっきりした言葉なので、近侍たちは驚いた。信長の折角な機嫌が変りはしまいか――と、藤吉郎のためにむしろ惜しんでいた。

「何が欲しい？」

「かねが戴きとうございます」

「たくさんか」