竹柏記

すべてを話して（まだ夫婦とは名ばかりのうちに）改めて彼女の意志どおりに、させてみようか。幾たびもこう考えた。ときには口まで出かかったが、結局そうはできなかった。

――それは杉乃を二重に辱しめることになる、おそらく彼女は実家へ戻るだろう、いや、もっと悪いことになるかもしれない。

もっと悪いこと。つまり自殺ということが想像された。高安への輿入れを承知しただけでも、自分の気持を相当ころしてきたに違いない、このうえ八束のことで辱しめられたら、（あれだけはっきり意志表示のできる気性では）ただ実家へ戻るだけでは済まさないだろう。自殺するか、尼になるか、ともかくその一生を放棄する手段にでる、という危惧が十分にあった。

――自分が望んでこうしたのだ、あせるのはおかしい、辛抱づよく待つことにしよう。

やがて孝之助はそう自分を云いなだめた。

――杉乃の一生を、幸福にすることが目的だった。小さな自尊心などは、初めから捨てていたのではないか、こちらからはなにも求めてはいけない、いつか、もしかして……そういうときがくるまでは……。

岡村八束は、ずっと役所を休んでいた。

孝之助はかくべつ気にもとめなかったが、笠井の鉄馬は、なんとか和解させようと、ずいぶん八束を捜したらしい。