竹柏記

六の二

「ええそうでちよ、はばかいちゃま」

孝之助は悲しげな微笑をうかべ、ふみの手を取って、脇へまわらせながら云った。

「憚りさまなんていけませんね、そんなことを云うとお母さまに叱られるでしょう、さあお父さまはいま御用だから、もう少し向うで遊んでいらっしゃい」

「釣りにはゆかないんですか」

「そう、……あとで、もしかしたらね」

彼は言葉を濁して、ふみを押しやった。そのようすでなにか察したのだろう、小太郎は妹の手をひいて去っていった。

六の二

岡村の家は元の処ではなく、松丸という処に新しく建てられた。そこは在から北畠へゆく道に当るので、途中まで来ると、

「叔母さまへ伺うのですか」

と杉乃が訊いた。いつになく、というよりも彼には初めての、明るい表情であり、やわらかい調子の声であった。彼は「いや」と首を振ったまま、道を曲った。

――さる人に二人で招待された、いっしょにでかけるから、紋服に着替えるように。

孝之助はそう云って、ゆき先は告げずに、出て来たのである。杉乃はなにも訊かず、おとなしく云われるとおりにしたが、ずいぶん久方ぶりに晴着を着、化粧をして出るためか、美しくなったばかりでなく、少しばかり浮き浮きしているようにみえた。