花と龍

金五郎が、筋骨隆々たる仁王像を感心して眺めながら、（この顔は誰かに似とるぞ）そんなことを考えていると、

「玉井親分、さあ、行きましょう」

般若の五郎から、うながされた。

「田舎者は、なんでも珍しいもんじゃから、……」

「もっと珍しいものがありまさあ」

観音堂の横を入り、「一膳めし」という赤提灯の出ている大衆食堂ののれんを潜った。どちらも大空腹であった。酒を一本ずつ取り、親子丼を食べた。一杯では足らず、お代りをした。ようやく人心地のついた思いである。

「そうでやすかねえ？……道後の湯から、もう、三十年、……へえエ、わからねえもんですなあ、……なあるほど、……」

般若の五郎は変りはてた金五郎の姿を見ては、幾度も、そんな述懐めいた、感歎の言葉を洩らした。しかし、どこか、わざとらしいところがあって、そのしょぼついた眼の奥には、なにか、蛇に似た狡猾な光がちらついているようだった。

「五郎さんも変ったので、おどろきましたよ。じゃけど、逢えて、ほんとにうれしい」

金五郎は、すなおな気持で、それをいった。

勘定をすまして出た。

「こっちで、へい」

五郎にみちびかれるまま行くと、瓢箪池の横に出た。