かんかん虫は唄う

「はははは。気のながい商法じゃな。それじゃ、やっと、利廻りにしかつかんぞ」

「やはり、ご商売にするなら、こっちにも、相当に玄人すじがおりますから、石炭の方が、まちがいないでしょう」

「ふム、そういうものかな。とにかく、ご来客を煩わしてすまんが、わが島崎君のために、ひとつ、ご乾杯を願おう」

と、理平はグラスをあげて、乱酔している賓客たちを煙に巻いた。芸妓たちは、それこそは本気になって、島崎を祝福するのだった。

その騒々しい客間をのがれて、奈都子は庭へ下りていた。例の神学生の今村といっしょに。

「――まったく、僕も、こういう場合には実に困ることがありますよ」

今村はセンチメントに彼女の会話を誘い出しながら――

「何しろ僕も、酒ときたひにはちっとも飲けない性ですからね」

「私も……」

と、奈都子は言った。

「ああいう部屋の扉を開けただけでも、むうっと、しますのよ。それがもう、年中なんですからたまりませんわ」

「こういう生活というものも、そう申しては何ですが、実に、お察しできますね」

「わたし、何でもいいから、はやくこんな混濁した、心にもない、生活を抜け出して、ほんとに、力のある個性のもてる、家庭に生きたいと思いますわ」