二つの

三 二十世紀の奇蹟

三　二十世紀の奇蹟

二十世紀の奇蹟といわれる、このボルダー・ダムの建設には、もちろん非常に多額の経費がかかった。一九四七年までの総支出は、一億八千四百万ドルを越えている。これは、今日の日本の円価になおしたならば、われわれの国力では、ちょっと賄い得ない巨大な金額である。しかし、それだけの経費を使っただけの価値は十分にあったのである。

前にもいったように、このダムによって、南カリホルニア州にはアメリカ第二の工業中心地が生れ、またイムピリアル平原の沙漠を緑野に変えることによって、アメリカの食生活の改善にまで及んだのである。

それよりも目立たないが、洪水が完全に防禦されたという大切な効能がある。今まで琵琶湖ぐらいもある大きな水溜りをつくるような氾濫を起した、兇暴なコロラド河の洪水も、このダムの完成によって、完全に防ぐことが出来るようになった。それだけでも既にこのダムの建設に要した経費は、十分に償われたといっていいかも知れない。ところが、更に驚くべきことがある。このダム建設の経費は、ダムから生れる電力によって、十分に補いがつくのである。建設に要した一億八千四百万ドルの経費の中から、二千五百万ドルは洪水防止の分として差引くことに、はじめから取りきめがしてあった。