大宇宙遠征隊

「ああ、もうずいぶん遠く離れたという感じだねえ」

艇長は、距離のことを考えている。

「月は、どのくらいに見えますか」

「そうだねえ。月がこの噴行艇のそばへ廻ってくれば、これよりももっと大きく見えるはずだよ。おい艇夫。コーヒーが、ぷうぷうふいているじゃないか」

「あっ、コーヒーのことを忘れていた」

三郎は、大いそぎで、コーヒーのところへとってかえした。

「ああっ、少しで、コーヒーをまたやりそこなうところでした」

三郎は、卓子のうえで、コーヒーを注いで出した。

艇長は、テレビジョン装置のスイッチを切って、壁を元どおりにし、コーヒーをのむために卓子についた。

「ほう、これはよくわいている。あちち」

艇長は、コーヒー茶碗のふちで、口をやいたので、あわててそれをがちゃんと下においた。そのありさまがとてもおかしかったが、三郎はふきだすのをがまんした。艇長さんのことを、あまり笑うものではないからである。

「こんな宇宙のまん中で、コーヒーがのめるなんて、ありがたいことだ」

艇長は、コーヒーをふきながら、ひまつぶしにそんなことをいった。コーヒーは、なかなかさめなかった。

そのときであった。