大菩薩峠4

何事か起るべくして、何事も起らずに峠を越してしまいました。人にも咎められず、狼にも襲われることがありませんでした。ただこの道案内であり道づれである男が、かえって追手の者よりも恐ろしいものであり、或いは狼よりも怖いものであるかどうかは、まだわからないことです。

そうして黒野田の宿へ無事に着いて、まだ二三駅はらくに行ける時刻であったけれども、そこでひとまず泊ることになりました。がんりきがお松を案内したのは、前の本陣の宿ではなく、林屋という宿でありました。

ここへ着いての思い出は、お松にとって少なからぬものがあります。ここの本陣へ駒井能登守と共に泊り合せた一夜の出来事は、鮮かにその記憶に残っているのであります。

お師匠様のお絹がここで何者にか浚われて大騒ぎを起しました。狼も棲むというし、天狗も出没するという、このあたりに来た時は、あんなことがあり、帰る時にこんなことになって、剣呑な道づれに案内されて同じところの宿へ泊るというのも、お松にとって心強いものではありませんです。

ところが、この宿へ着いて旅装を解くと、まもなくがんりきの姿が見えなくなってしまいました。