山浦清麿

多感なりし年少の日

一

――だが、先に鍔を斬った真雄の一刀を受けてみると、故意に斬り人が無理をした痕が歴然とその刃こぼれに読める。たとえ、何んな伝世の銘刀でも、邪心をもって、折ろう曲げようとすれば、傷つかぬということはない。

刀は名鏡である、人は、止水の相でそれに溶け合わなければならない。一点の曇り、一点の揺るぎでも、心が動じれば、刀も狂う。

環は、まず怒りを鎮めた。

そしてただ、

『八幡』

と、念じて壇上の鍔へ、発矢と刀を入れた。

鍔は真二つに斬れた。

しかも刀は、元の儘だった。

『――ア。斬れた』

と、人々の間から流れた感嘆の声を聞くと、環の眦は、たらたらと、湯のような涙を垂らして、一筋の歓喜を、頬へ描いた。

多感なりし年少の日

一

兄の名は、雪がれた。――これでいい！

環は、刀を返して、すぐ身を退きかけた。

すると箕兵衛直胤が、

『待たっしゃい』

と、声をかけた。

『何ですか』

『おぬしは、山浦真雄の弟じゃそうだの』

『そうです。それが何うかしましたか』

『いや、賞めてあげるのだ。そう恐い眼でわしを睨むことはない。兄思いな情は、見上げたもの』

『未熟ではあるが、兄の刀も、そう鈍作でないことは、お認めになったろうな』