怪奇探偵小説名作選7 蘭郁二郎集 魔像

鷺太郎は振りむいて合図をした。と同時に又婆やが出て来た。

『どうぞ……』

それと一緒に、驚ろく婆やを尻目に、どやどやと三人続いて這入ってしまった。

『やあ――』

と出て来た山鹿も、一瞬、不快な顔をしたが、遉がに、去り気なく

『どうぞ――』

応接間は八畳ほどだった。椅子につくと間もなく、畔柳博士は、

『山鹿さん、地下室をみせてくれませんか』

『えッ』

山鹿は何故かさっと顔色を変えた。

鷺太郎も吃驚した。このはじめて来る他人の家に、地下室があろうなんて、畔柳博士はどうして知っているのであろう。それにしても、山鹿の驚愕は何を意味するのか――。

山鹿は顔色を変えたまま、よろめくように立上った。

『どうぞ、こちらです』

そう呟くようにいって、壁に手を支えながら歩き出した。

その、うしろ姿の波打つような肩の呼吸から、何事か、この一言がひどく彼の胸を抉ったことを物語っていた。

――その地下室への入口は、想像も出来ぬほど巧みに、彼の書斎の壁に設けられてあった。地下室のことについては、博士は『出入の商人から人数に合わぬ食糧を買い込んでいるからさ――』こともなげに答えた。

山鹿を先頭に、三人は黙々と並んで這入った。