新書太閤記

――むずかしい。

と、藤吉郎自身がいったとおりの気もちを、彦右衛門は、より以上に同感しながら、大きく呻いて、

「むずかしい！　……。それはむずかしいお望みだ」

と、いった。

そして、藤吉郎の考えを、諫めたいような顔をした。

すると、

「いやなに」

藤吉郎は、急に、自分からむずかしげな顔を解いて、

「――そうまた、案じたものでもない。すべて、むずかしいことは、存外、やさしく、やさしいと見えることが、実は非常にむずかしいもの。――要は、藤吉郎の真心が、半兵衛に通じるか否かにあろう。相手が相手ゆえ、下手な策や小細工はせぬつもりだ」

と、気軽を示した。

そしてもう密かな旅支度をしはじめているのである。おそらくは、無駄と思いながら、彦右衛門は、止めることもできなかった。なぜならば、日一日と、彼は藤吉郎に対して、その智略にも度量にも、尊敬を増して、自分以上の器と信じ、人間的に、今では自分より一目も二目も上に見ているからであった。

夕方になった。

本丸の木戸口まで、約束どおり佐屋桑十は旅支度をして来て佇んでいた。藤吉郎も、その桑十に劣らない粗末な身支度をして、

「では、彦右衛門、後はたのむぞ」