新書太閤記

三郎兵衛は、笑って、

「甚内どのか、よくぞ来た。さむらいの礼儀なれば、まず一矢、挨拶申すぞ」

瞬間、矢玉がばらばらと答えて来た。小勢ながら甚内方は、石垣へ取ッついて、夕方まで奮戦した。

夜に入った。どうも手応えが薄いが――と怪しんでいると、やがて、城主滝川三郎兵衛以下、城兵はみな、搦め手から逃げ去ったという報らせが入った。

甚内は、却って、茫然としてしまった。

試みに、城門へ近づいてみた。撃って来る銃声もなく、一すじの矢も飛んで来なかった。

「やはり虚伝でもないらしい」

甚内は、城門を越えた。さらに外曲輪をふみこえ、本丸まで入ってみた。

「空き城だ。……まるで」

「城将滝川三郎兵衛始め、ひとりの城兵も出で合わぬが」

「いったい、これはどうしたことぞ？」

甚内に続いて来た決死の郎党たちも、意外な事実にあたりを見廻し、こういぶかり合うのみだった。

この伊賀上野は、筒井の持ち城として以来、ここの地勢と相俟って、世上有名な堅城のひとつである。しかも豪勇の名ある滝川三郎兵衛が、三千に近い兵を擁し、これに拠って防守するとなれば、いかに脇坂甚内が、一死をもって当ったところで、たかだか手飼の郎党の三、四十名や、遽かに糾合した地侍の百や二百で、踏みやぶれるわけは絶対にない。