潤一郎ラビリンスV――少年の王国

「ねえお嬢様、藝術と云うものは、どう云う人間がどう云う目的を以て、作るのでしょう。」

己は押し返して二の矢を放った。するとお嬢様は再び鼻先でせゝら笑って、

「庄太郎、お前は藝術家になる積りなの。」

と、冷やかすように仰しゃった。己は藝術家の何たるかを知らないのだから“Yes”とも“No”とも答える訳に行かなかった。それ程己は、お嬢様の冷やかし文句を、真面目に受け取って居たのである。

「お前のような人間が藝術家になるのさ。どら焼を焼くよりか餘っぽどいゝわ。」

と云って、お嬢様はおかしくて溜らないような眼つきをなすった。己は又顔を真赤にした。

どら焼なる物は、銀座の大通りに売って居る屋台の駄菓子の事だが、己の醜い容貌が其のどら焼に似て居ると云うので、お嬢様がお附けになった仇名なのである。一体お嬢様は、非常に器量自慢の方で、どちらかと云えば意地の悪い、そうしてお転婆な女学生であった。内の店員は、己ばかりでなく、悉くお嬢様から仇名を頂戴して居る上に、度び度び愚弄されたり嘲られたりして居るので、誰も彼も蔭ではあんまりお嬢様をよく云わなかった。口にこそ出さないけれど、心から熱烈にお嬢様を崇拝し尊敬して居るのは、己一人であった。