狸とムジナ

三

今一つの特徴にはヤチムジは一名を十文字また八モジともいって、頭から背にかけてさし毛の斑紋があり、その斑が頭部で八の字、背では十の字に見えるからそういうのだが、このモジも多分はムジであって、文字などと解したのは後の好みかと思われる。すなわちあの方面にはタヌキの語はまったくなく、本物の狸もまたムジの一種と認められ、モジはすなわちムジと同系の語らしいから、ここでも川瀬・平岩説は成立する。ただしかしムジナの全部がすべて狸なりとし、もしくは狸より他にはムジナと呼ばるるものなしと言おうとすると、他の地方は言うに及ばず、上州・越後でもやはりまちがったことになるのである。

三

これをもう少し精確に表示しようとすれば、やはり今日世に行われている『動物図鑑』のように、記述するより他はない。同書には曰く、タヌキ一名ムジナ、犬科。前肢の爪アナグマに比し短し。また曰く、アナグマ一名ムジナ、鼬科。狸に似たる黒色のものあり、地方によりてはムジナと称し狸と混同す。これだとたいていはまちがいでないが、ただ一方には「地方によりては」がないのと、一名という日本語が学問的でないために、ＡがＢでありＣがまたＢならば、ＡとＣとは同じだろうという、そそっかしい推定も起りそうなおそれがある。