竹柏記

右が壁、左が古びた襖。庭でもあるのか、一方だけ障子になっている。

「そう四角張ってないで、袴でもぬぎませんか」八束は冷笑しながら、「――肩肱をいからしていても、此処ではべつに仰天する者はいませんからね」

「ほんとにお寛ぎなさいよ、こちら」

女中の一人が孝之助の腕を掴んだ。

「郷に入ったら郷に従えってね、こんなところで気取ったって誰も褒めやしないわ、すましてると、あたしたちで裸にしちまうわよ」

「私はすぐ帰るんだ」

孝之助は静かに、女の手をはらいのけて、八束の顔を見た。

「用があったら云って呉れないか」

「じゃあ、まず、酒を持って来い」彼は女中に手を振った、「――大丈夫だ、今夜は払ってやる。ここに金主がいるんだから、これまでの分もきれいにするし、今夜の分も払うし、きさまたちにも心付けを呉れてやる、大丈夫だからどんどん持って来い」

女中たちが去るとすぐ、

「断わっておくが」と孝之助が云った、「私は金は持っていないし、たとえ持っていたにしても、ここの支払いなどはしないからね」

「なあに払うさ、そのことなら私が保証してもいい、高安孝之助はここの勘定を払うし、そのほかに二百両こしらえて、私の前に並べるよ」