蔦葛木曽棧

再び忍び音に呼びかけた。しかしやっぱり返辞がない。

甚五衛門は足早に宝蔵の前へ歩み寄った。それから四方を見廻わした。と見ると足もとの大地の上に宝蔵お守りの若侍が、手足を左右に延ばしたなりで、鼾をかいて眠っている。

甚五衛門は呆れながら、それでも二人を引き起こし、

「源十、左馬也、白痴者めが！　大事の役目を持っていながら、前後を忘れて眠るとは、頼み甲斐のない奴ばらだな！　えい、眼を醒ませ！　醒ませというに！」

云いながら二人を揺り動かしたが、不思議にも二人とも眼醒めない。深い睡眠へ昏々と益※(二の字点、1-2-22)落ち入って行くのであった。

甚五衛門はそこでじっと、二人の様子を見守ったが、思わず「あッ」と声をあげた。

「これは尋常の眠りではない！　五更呪縛の妖術によって睡眠の中へ引き込まれ、前後を失ったに相違ない！　それにしてもいったい何奴めが、かかる妖術を使ったものぞ」

容易ならない曲事と、甚五衛門は身を固めきっと天地を見廻わした。

不思議なるかな、その一刹那、宝蔵の扉の正面へ、人影朦朧と浮かび出て、次第次第にその人影は空に向かって立ち昇る。忽ち、宝蔵の屋根を越え、月も星も見えぬ夜の空の、数丈の高さに昇ると見る間に、今まで朦朧たるその人影は、煙火の如く虹の如く、燦々たる光を纏うと共に、紫匂う振り袖に、東雲