随筆　宮本武蔵

牧野博士は、宮本村の一つてまえの大原の産だから土地に詳しい。自動車の行く道にそって流れているかなり大きな河が、あなたの小説に描かれている吉野川ですと教えてくれる。それからまた、折角お出でになるんでしたら、小説に書く前に来て、実地を踏んで置かれたらよかったですなあ、との言葉に私は、

「いや、胸中山水だからよいのですよ。耕地整理みたいに、余り歩いてしまうと、かえってああは書けなかったかも知れません」

と、負惜しみをいう。

山を縫い山を繞り、やっと宮本村に着く。つい宮本村と私もここに誌すし、土地の人もそういっているが、正しくいえば以前は吉野郡宮本村だったのが、今では讃甘村大字宮本と改められているのである。

その宮本村附近は、どっちを向いても山で、平面の耕地は甚だ少ない。しかし山は嶮峻でなくそう高くなく、線の和らかい所に、北陸や信州あたりの山国とちがう平和な明るさがある。

吉野川は山の腰を繞って、畑や水田の間を蜿ってゆく、この流れも河原もきれいで、神社の森、小学校の木造建、役場の白い壁などが点綴している。私は、自動車を降りて眺めた瞬間に、自分でも驚いた。