随筆　宮本武蔵

翌日、曠野の只中に行き暮れた武蔵が、如何せんと辺りを伺うと、遥か彼方に仄な灯影が見られたので、近づいて見れば、軒傾いたいぶせき藁屋であった。

「行き暮れた旅の者、軒先なりとお借り申したい」

武蔵が案内を乞うと、

「昨日、泥鰌を所望された修行者にては在さぬか」

と云いながら出て来たのは、正しく泥鰌取りの童であった。

怜悧な少年は奇遇を喜び、薪をくべ、粟飯ながら夕餉をもてなす。

夜更くる頃、刃を磨ぐ音に眠りを破られた武蔵が、

（さては彼の童、夜盗の一味にてもあったか）

と、殊さら大きな欠伸をすると、次の間の少年は快げに笑って、

「刃を磨ぐ音に眠れぬとは、さても見掛けによらぬ臆病者じゃ」

という。

「怖ろしさに目を覚ましたわけではないが、何故この夜更けに、刃を磨ぐのじゃ」

少年は武蔵の不審に答えて、実は昨夜老父がみまかり、裏山の母の墓に並べて葬ろうと思うが、一人の力では屍体の持ち運びがかなわぬゆえ、これを挽き割らんと思案したのであると答える。

武蔵は童の胆力に感じて、共に手伝って、屍体を裏山へ運んで厚く葬ってやった。そしてこの孤児の胆力と怜悧を愛して、永く手許に養い、遊歴中も連れ歩いていたそうである。