魔術師

明智小五郎

二郎はあっけにとられて、まじまじと相手の顔を見つめていたが、ハッとある相似に気付くと、真青になって、まるで幽霊にでも出逢った様に、ヨロヨロとあとじさりをした。

彼はある人物の写真を思い出したのだ。その写真と、今目の前に立ちはだかっている人物とが全く同じに見えることが、彼を極度に怖がらせたのだ。

明智小五郎

「アア、あなたは若しや、……嘘だ嘘だ。あり得ないことだ」

二郎はまるで幽霊にでも出会った様な恐怖の表情で、あとへあとへと退って行った。

「分りましたか」

二郎は躊躇した。その名前を口にするのが、何となく恐ろしかったのだ。併し、彼はとうとう云った。

「明智小五郎……」

「そうです」

音吉爺やの明智小五郎が答えた。

「併し、私は信じることが出来ません。あなたはとっくに死んでしまった人です」

「現にこうして生きているではありませんか」

「でも、あの新聞記事は？　月島海岸にうち上げられたあなたの死体は？　波越さんのお宅での告別式は？　そして、あの立派な葬式は？」

「みんな賊を欺く為の非常手段です。今度の賊は犯罪史上に前例もない程恐ろしい奴です。四十年の間考えに考え抜いて着手した一家鏖殺事業です。