三国志(五)

二

孔明は、その後で、玄徳へ対して、こう注意した。

「関羽の心裡には、まだ赤壁以来の感傷が残っています。悪くすると黄忠のために討死するやも知れません。それに小勢すぎます。わが君自ら後詰して、ひそかに力を添えてやる必要がありましょう」

二

げにもと、玄徳はうなずいて、すぐ関羽のあとから一軍を率いて、長沙へ急いだ。

彼が、目的地に着いた頃、すでに長沙の城市には、煙が揚っていた。

関羽の手勢は、短兵急に外門を破り、すでに城内で市街戦を起していた。

楊齢というのは、長沙の太守韓玄の股肱の臣で、防戦の指揮官を自分から買って出た大将だったが、この日、関羽がその楊齢を一撃に屠ってしまったので、長沙の兵は潰乱してたちまち城地の第二門へ逃げこんでしまった。

すると、城中からひとりの老将が、奔馬にまたがり、大刀をひっさげて出現して来た。

関羽は、ひと目見るとすぐ、

（さては、孔明が自分にいった黄忠というのは、この老将だな）と感じたので、さっと、彼の前をさえぎって、呼びかけた。

「来る者は、黄忠ではないか」

「そうじゃ。汝は、関羽よな」

「然り。――その白髪首を所望に参った」

「猪口才であろう。