三国志(五)

鴛鴦陣

一

「えっ。皇叔と呉妹君との結婚の談があったのですって？」

初耳とみえて、喬国老は、桃のような血色を見せながら、眼をまろくした。

「しかし、それは何にしても、大慶のいたりだ。この女性なら皇叔の正室となされても、決して悔いはあるまい。……ところで、呉城の宮中へは、今日ご着船の由を、お届け召されたかの」

玄徳が、上陸早々、ご訪問申したので、まだ呉城へは告げないというと、

「それは、いかん、早速にも」と、すぐ家臣を走らせ、また家族たちに命じては、玄徳の一行を心から歓待させて、「ともあれ、わしも一応、宮中へ伺ってくる」と白馬に乗って登城した。

殿中でも大奥でも、国老は出入自在である。呉侯の老母、呉夫人に会って、すぐ慶びをのべた。

すると呉夫人は、けげんな顔をして、

「なんじゃと、あの玄徳が、権の妹を娶いにきたのですって。……まああつかましい」

と、舌を鳴らした。

喬国老は、あわてて手を振りながら、

「ちがう、ちがう。呉侯のほうから呂範を婚姻の使いにやって、切に望んだので、はるばる、玄徳も呉へやって来たわけじゃ」

「嘘、嘘。国老はわらわをかついで笑おうと召さるの」

「ほんとです。