いやな感じ

「あたいのお父うさんは支那浪人……」

え？　と俺が思わず大きな声を出したとき、

「クララさーん」

階段の下から婆あが呼んだ。いつだって憎たらしい婆あではあるが、このときほど、俺は婆あを憎いと思ったことはない。

クララは大急ぎで洋服を着ながら、

「兄さん、帰る？」

四郎さんを、また、兄さんにして、

「どうする？」

と言ったが、俺を帰らせたいふうだった。ねばるつもりだった俺に、クララはそれをすぐ口に出して言った。

「つらいから、帰って……」

他の客を取っていることを、まざまざと俺に知られるのはつらいというのだ。クララはズロースをくるくると丸めて、ベッドの下に突っこんで、

「ね、そうして」

と言って、俺に別れの接吻をして、

「兄さんの言葉は忘れないわ。あたいをそんなにまで思ってくれて……」

「俺はすぐ金を作って、照ちゃんを迎えに来るよ」

業つく婆あが下から、またもや、せっついた。

「クララさーん」

「はーい」

クララの身うけの金を調達するために、俺は砂馬に会ったが――やっぱり金のこととなると砂馬に会わねばならなかったが、今はそのことよりも、ここで一刻も早く言っておきたいことがある。