三国志(五)

それに乗せられて混乱する味方自身のほうがはるかに危険だ。――足下はすぐ城兵を取鎮めに行け。みだりに騒ぐ者は斬るぞと触れまわれ」

楽進が去ると間もなく、李典が二人の男を縛って連れてきた。城中攪乱を目論んでたちまち看破されてしまった張本人の戈定と馬飼の小者だった。

「こやつか。斬れっ」

二つの首は、無造作に斬って捨てられた。――とも知らず、かねてその二人としめし合わせのあった寄手の一軍と、その首将太史慈は、

「しめた。火の手は上がった！」とばかり、城門へ殺到した。

とっさに、この事あるをさとった張遼は、城兵を用いて、わざと、

「謀叛人があるぞ」

「裏切者だぞ」と、諸方で連呼させながら、西の一門を、故意に内から開かせた。

「――すわや」と、太史慈はよろこび勇んで、手勢の先頭に立って壕橋を駈け渡り、西門の中へどっと喚き込んだ。とたんに、一発の鉄砲が、轟然と四壁や石垣をゆるがしたと思うと、城の矢倉の陰や剣塀の上から、まるで滝のように矢が降りそそいで来た。

「あっ！　しまった」

太史慈は、急に引返したが、一瞬のまに射立てられた矢は全身に刺さってまるで針鼠のようになっていた。