猟奇の果

例の事件があってから、愛之助の妻に対する関心が、というよりは愛着が、日一日濃かになって行くのは事実だった。だが、その為ではなく、こうして目の前に置いて見ると、こんな無邪気な女に不義などが出来るとは考えられなかった。

「あのね、一寸ペンと紙を持って来てごらん」

愛之助はふとそんなことを思いついた。

「なになさるの。お手紙？」

「マアいいから持って来て」

芳江が万年筆と書簡箋を持って来ると、

「そこへね、君、恋という字を書いてごらん」

アア、何というあどけない女だ。芳江はそれを聞くと、ためされているなどとは夢にも思わず、恥かしそうに、眼の縁を赤らめて、夫婦の間の、あの特殊の、みだらな笑いを笑ったのである。

「ホホホホホホ、おかしいわ。あなたどうかなさったの」

「マア、兎も角書いてごらん」

「ホホホホホホホ、先生の前でお習字をする様ね」

極めて素直に、彼女はペンを取って「恋しき」と書いた。そして、筆をとめて、愛之助を見上げて、例の笑いを笑って云った。

「次に何と書きましょうか」

愛之助には、彼女がこんなに素直なのは、彼の愛に餓えているからだ。彼女は今久し振りの夫婦の遊戯を楽しんでいるのだということが、分る様に思えた。