猫の蚤とり武士

と一座の中から、怒鳴るがように叫ぶ者があった。

「裏切り者の紀州公へは、ご愛孫の生首を差しつけて、思い知らせるが何より必要、萩丸の首斬るがよろしい！」

これは金井半九郎であった。

慶安義徒の重鎮の一人に金井半兵衛という痛快児があり、剣道にかけては正雪以上、党内に比肩者なしと云われた。

では金井半九郎は、その半兵衛の血縁者なのであろうか？

いやいや決してそうではなく、半兵衛の人物にあやかりたいものと、そう思って金井半九郎と宣り、武を練り文を修めている者で、本名は市川準五郎と云った。職業は柴田一角と同じく、町道場の主人なのであった。

「というのは今日まで萩丸殿に対し、我ら手をかえ品を代えて、紀州公への宥免状を、認めさせようといたしましたが、萩丸殿頑として聞き入れませぬ。……で、いつまでもべんべんと、このまま日時を費やしましたなら、紀州藩の者や町方の者に、この本部を突き止められたあげく、萩丸殿を奪い返されましょう。そうなりましては虻蜂捕らず！　……いやそればかりでなく捕えられたところの、紀州における我らが同志に、おそらく一段の憎しみかかり、急速に刑殺されましょう！　……如かずそれよりも我らが方より、急速に出で機先を制し、萩丸殿の首を斬り、それをひっさげて紀州に潜入し、紀州公を怯かし、破獄して同志を奪還いたすこそ