私本太平記(七)

年暮の町では、これらの好影響もあり、また余りに抑圧された人間欲の反動からも、これまでにない活気と賑わいを見せていた。

すると、ちょうど師走二十日の夕方だった。――どこからか来た一駄の酒商人の者と、花山院の警固小屋の番士らとが、そこの門前で、何やら物議をかもしていた。

「へい。ですが、てまえは」

と、酒商人は、ひたすら頭ばかりさげていう。

「こちらがどんな御事情か、何も存じて来たわけではございません。ただ届けろと申されたまま、お届けに上がったまでで」

一斗入りの酒瓶五個、荷駄につんで、花山院のお台所まで届けておけと、かねも先払いで貰っているというのである。

警固の武士どもは、しきりに鼻をヒコつかせながら、その馬の背を巡ッてみたり、また酒商人の風態を下から見あげて。

「きさまは、どこの者と言ったッけな。どこから来たんだ」

「それは、さきほども」

「ええい。訊いたら答えろ。よけいなこと申さずと」

「石川からまいりましたンで」

「河内のか」

「へい」

「散所民の多い所だな」

「てまえは、散所民ではございません」

「たれが散所民といったかよ。あのへんでは、寺でも大量に酒を造るそうだな。