貞操問答

だから、案じて頂かなくてもよろしいんですの。」と、新子が微笑で云うと、

「うむ。うむ。」と、子爵は、ちょっと真面目な表情になって、「貴女は随分勝気でいらっしゃいますね。」といった。

「なぜでございますの。」

「前川夫人に泣かされないから、あの人に毅然として対抗しているから。」小太郎に分らないようにいった。

新子は、子爵の現実を避けない愉快な物いいに、明るくのびのびと笑った。子爵はつづけて、

「でも、それだけが楽しみじゃないでしょう。愛人だって、お在りになるんでしょう。」と訊ねた。

「ございましてよ。貴君のように複数でなく、単数で……ほほほ。」

「は、はア。これはたいへん失礼致しました。失礼ですが、先刻のハンカチーフをお返し下さいまし……」

相手のあざやかな応酬に、新子はポッと赤くなりながら、さっきから返しそびれてキレイに畳んで懐にしまっていたハンカチーフを返した。

三人は、やがてブレッツを出た。

若い男と女との会話は、全く磁石のような力を持っているものだ。まして、新子の情感に溢れたほがらかな言葉づかいは、相手にひしひしと浸み込んで行くような性質のものだった。