貞操問答

「ねえ、美和ちゃん。貴女美沢さんと、なにか約束でもしたというの？　ちゃんと聞かせて、頂戴！」新子はたまりかねて、一時に動きの取れなくなった気持を、そのまま言葉の調子に表して、美和子を追及した。

「美沢さんて、いけないのよ。」

「どうして！」

「だって、日曜日ごとに会おうって、約束しちまうんですもの。」

「いつ、そんな約束したの。」

「この前の日曜日よ。あんまり、色々訊かないでよ。お姉様。」

「それで……それで、貴女いいつもり？」新子は、口が利けなくなっていたが、それでもまだ健気に、涙だけは抑えていた。

美和子は、クルリとこちらへ向いた。

「美沢さんは、お姉さまに、悪いといっていたわ。でも、美沢さんもいっていたわ。新子さんは、僕と結婚するつもりはないんだって。……私は、お姉さまが、許して下されば、あの人と結婚するつもりでいるの。」新子は、茫然としてしまった。たちまち、愛人からも肉親からも、馬鹿にされたような、深い悲しみを感じた。

彼女は、妹の前で泣いてはならぬと、グッと喉もとで、悲しみをこらえながら、

「許すも許さないも、ないけれど。だって……」と、云いさして、こらえ切れなくなり、妹から顔をそむけた。