いやな感じ

と言ってから、クララがいつもこのとき、下へ取りに行く例のあれだと分った。

「今日は、あんなもの、いらない」

とクララは珍しいことを言った。いつもは俺のほうで、いらないと言っても、クララは妊娠を恐れて、きかないのに、

「あれ、やめて」

と言った。心配のいらない日なのか。俺の顔に、それが出たらしく、そんなことじゃないんだと言いたそうにして、

「あんなもの、いや」

俺の眼をのぞきこんで、

「あたいは兄さんが好きになっちゃったらしい」

「らしいとはなんだ」

俺がつけあがると、クララはそれを許して、

「好きなの」

と素直に言いなおして、その証拠のように、

「今度は兄さんが、あたいの着物、ぬがして……」

「あいよ」

俺は大喜びで、

「俺は照ちゃんが猛烈に好きなんだ」

その声も上ずっていた。

「知ってるわ」

とクララは言って、

「くすぐったい。よけいなことしちゃ、いや」

媚びも含めて、身体をよじらせて、

「あたいも、兄さんが好き。好きになっちゃ、いけないんだけど」

「いけない？」

「こんな商売してて……」

「何を言ってるんだ。俺は照ちゃんと結婚したいと思ってるんだ」

「結婚なんか、できないわ」

「照ちゃんの借金を、俺は……」