かんかん虫は唄う

「誰と来たの？」

「姐さんと」

「どうして、おっ母あが病院へはいったのを、おめえに、分ったんだろう」

「警察の人が金春へも調べに来たのよ。わたしみんな聞いたわ、兄さんは、警察でも手こずッている不良少年なんですって。こんど捕まえたら、八丈島の感化院へ送ることに極っているんですって。……兄さん、悪いことをするのはもう止めてネ……」

「ふふンだ！　誰がくそ、感化院なんかへ行くかい！」と、トム公はむきになって怒りつけた。

「おれが悪いことをしたッて、何時おれが悪いことをしたか、おれは、掏摸や泥棒なんかしたおぼえはねえぞ、警察のやつが来たら言ッてやれよ」

彼のみはそう言って、独りで気概を昂げていたが、豆菊は垣の外でほろほろと泣いているのだった。――寒そうに、そして、世の中の何もかも、すべてが凍え切って、すべてが真っ暗のように。

「……兄さん」

「泣くない、馬鹿だな」

「おっ母さんは、死ぬんじゃないの」

「…………」

「わたし、お座敷にいても、寝てからも、それが心配になって。……ねえ兄さん、おっ母さんが死んだら、私たちは、どうするの……」

「死にやしないよ、病院にいりゃ大丈夫さ。