かんかん虫は唄う

あの立派な髯も、見当がつかなかった。

「おじさーん。亀田さーん」

亀田は、別人のようになって、これもうろうろトム公を探していた。一等船室の甲板から頓馬な首をのばして、

「ここにいます」

「上がっていたのか」

「弁当を食べようと思って」

「そこはいけねえ、外国船の船長のやつ、癇癪もちだから、甲板をよごすと怒るぜ」

「え、いけませんか」

小心そうに、亀田の大きな体がそこのブリッジを降りかけて来た時だった。ふとうしろから、茶色の丸ッこい動物が、彼の肩を越えて、上の船橋へ跳び上がった。

それと共に、一つの船室から、ハイヒールのあわただしく弾む跫音と、ゴム草履とが、もつれながら駈けて来て、

「あれ！　たれか、あれを捕えて下さい」

亀田の肩をたたいた。泣き出しそうな声だった。

彼の眼は、受令的に、船橋を彷徨したが、何も見つけえなかった。二人の婦人は、彼が有髯のかんかん虫であったと気づくと、きたない物のそばを離れるように飛び退いた。そして、こんどは、水夫や事務長を呼び立てた。

幾つもの扉が一時に押された。赤い顔や、のッぽや、デブが溢れ出して、亀田は早口な外語と葉巻くさい体臭に取り巻かれた。