かんかん虫は唄う

れた上にふン捕まってしまったそうです」

「ははは、そいつアよかった。さんざん、金時計を鵜に呑ませておいて、一網に、吐き出させるなんて、警察も抜け目がない」

「しかし、いったいそんな高価な金属品を、どうして、あんな河の中へ捨てたのだろう。まさか、金持の道楽じゃあるまいがね」

「それが、疑問なんですよ」

お光が、卓へ勘定をならべたので、トム公は、満腹のバンドをゆるめながら、外へ出た。

そして、お光を待っていると、彼女は、紙入れからべつにして来たらしい一円紙幣を、トム公の手ににぎらせて、

「あばよ」

と、元の道へ戻りかけた。

「お光さん、どこへ？」

「心配だから、もういちど、倶楽部へ帰ってみようと思うのさ」

「心配って、何が」

お光は、往来を見まわしながら、トム公のそばへ寄ってささやいた。

「ことによると、李鴻章が、首を縊るかも知れない」

「？　……」

トム公には、分らなかった。

「どうして？」

「今、話していたろう、河から金時計が湧くっていう話。……あれはネ李鴻章が、この夏、密輸入をして一儲けしようとして失策ったしろものなんだよ」

「ヘエ」

「おまえだって、聞いてるだろう」

「話は聞いてるけれど、どうして河の中へなんぞ、捨てちまッたんだろう」