三国志(五)

故にわざと日時を明示せず、好機を計って参らんというこそ、事の本心を証するもの、またよく兵の機謀にかなうもの、これをかえって疑いの種となす丞相の不明を、愍れまずにいられません」

「むむ、その言はいい」

曹操は、大きくうなずいた。

「まことに、一時の不明、先ほどからの無礼は許せ」

彼はにわかに、こう謝して、賓客の礼を与え、座に請じて、あらためて※(「門＜敢」、第3水準1-93-58)沢の使いをねぎらい、酒宴をもうけて、さらに意見を求めた。

ところへ、侍臣の一名が、外から来て、そっと曹操の袂の下へ、何やら書状らしいものを渡して退がった。

「ははあ……。さては呉へまぎれ込んでいる蔡和、蔡仲から、何かさっそく密謀が来たな」

と感づいたが、沢は何げない態をつくろって、しきりと杯をあげ、かつ弁じていた。

裏の裏

一

酒のあいだに曹操は、蔡和、蔡仲からの諜報を、ちらと卓の陰で読んでいたが、すぐに袂に秘めて、さり気なくいった。

「さて沢とやら。――今はご辺に対して予は一点の疑いも抱いておらん。この上は、ふたたび呉へかえって、予が承諾した旨を黄蓋へ伝え、充分、諜しあわせて、わが陣地へ来てくれい。