大菩薩峠5

七兵衛から促されて、山崎譲は、

「まあまあ、待て」

甲源一刀流の額面を仰いで、何をか一思案の体に見えました。

七兵衛が草鞋の紐を結んでいると、額面を仰いでいた山崎は、

「ちょっ、どう見ても癪にさわるなあ」

と舌打ちをしました。

「全く、あいつは、小癪にさわる奴でございますよ。そもそも、私共が、あいつと知合いになったのは、東海道の薩峠の倉沢で鮑を食った時からでございますがね、その時から、あいつは無暗に、私に楯をついてみたがるんで、私が三里歩けば、あいつは五里歩いて見せようという意地っ張りがどこまでも附いて廻って、とうとうあの片腕を落すまでになったんでございます。それでも持って生れた性根というやつは、なかなか直るもんじゃなく、私が先生について一肌脱ごうということになると、あいつが、いい気になって、浪人たちの方へ廻り、ああやって意地を見せようというんですから、全く始末の悪い奴ですよ。ナニ、大した悪党じゃございませんが、ずいぶん小癪にさわるいたずら野郎でございます」

七兵衛は草鞋の紐を結び換えながら、こんなことを言うと、額面を仰いでいた山崎が、何か四方を見廻して、額堂の軒に立てかけてあった二間梯子のあたりへ横目をくれながら、