暴風雨の中

三

彼の顔は蒼く硬ばって、醜く歪んでいた。彼はふところから十手を出し、三之助の肩を（作法どおり）打ちながら云った。

「――佃の三之助、御用だぞ」

十手の古びた朱房が三之助の頬を撫でた。三之助は壁へ背を凭せてあぐらをかきながら男を見あげた。そうして、低く笑った。

「やっぱりおめえは律義なんだな」

「黙れ、もうむだ口はきかせねえぞ」

男は三之助を睨みつけた。

三

「むだ口か、ふっ」三之助は肩を揺った、「それより舟を見て来たらどうだ、おめえの乗って来た舟をよ、その方が大事じゃあねえのか」

男はぎょっとした。彼は十手をふところへ差込み、慌てて隣りの部屋の方へいった。三之助は皮肉な冷笑をうかべながら、男が合羽を衣る音や、廊下から屋根へ出てゆくのを聞いていた。僅かなあいだに、風の勢いは衰えていた。突風はまだ相当に烈しいが、途絶える時間が少しずつ延びてきた。

「おーい」裏の屋根で男の叫ぶのが聞えた、「おーい、……おーい」

三之助は左右の肩を捻った。繩がくいこんで痛いらしい、だが、もがけば繩はさらに緊った。三之助は舌打ちをして、勝手にしろというように、また壁へ凭れかかった。男が戻って来た。