梅里先生行状記

そして直ちにそのことは江戸表の紋太夫の耳にも居ながらに分っておるわけで」

「それをまた、貴公がどうして逸早く、ご承知なのか」

「獣の生活を知るには獣の窟に入らねばならぬ。おはずかしいが……」

と、悦之進はさし俯向いて、

「……実は、老公からご勘気をうけて、ここを追放されたことは、かくれもなく知れているので、それを幸いに、わざと、老公をお恨みするかのごとくいい構え、藤井紋太夫のところへ、暮夜ひそかに訪れ、かれらのふところへ入って、それがしも悪徒の誓約に連判いたした。……嗤ってくれ、蔑んでくれ。介三郎どの、拙者はいま、大不忠、大不義の臣となって、反老公の陣営に、辛い飯を喰って生きています」

「う、うむ……。そうだったのか」

「――だから、ここにも長居はできん。ひと言、これだけを貴公に告げてゆくから信じてくれい。きっと、拙者のことばを、疑ってくれ給うな」

「なんで疑おう」

「この際、老公が江戸表へのご出府は、断じてお見合せねがいたい――ということだ。仔細は、強いて、ご出府あるにおいては、紋太夫一味の者が、ために、老公のお口よりいかなる問題が、柳営に於いていい出されるやも知れず、また、自分等のたくみも、いまや老公のご存知あるは必然と見、かならずこのたびのご出府を機として、果断なご処決を執られ、ひいては藤井一味の陣営は掃滅さるる