燕（つばくろ）

若い人たち（五）

「ときが来れば」と庄野が云った、「燕も立っていってしまうか」

「しかし来年になれば」と渡貫が云った、「かれらはまた帰って来るさ」

「若いのは子を伴れてね」と梶本が云った。

又左衛門が杯をあげて、ゆっくりと、云った、「――年をとったのは、骨になってか」

四人は声をださずに笑い、おのおのの杯を口へ持っていった。黄昏の色がやや濃くなり、四人を包んだ霧の中で、ぼんやりと舷燈の光が明るくなり始めた。

若い人たち（五）

「ばかばかしい」と渡貫藤五が云った、「なんだと思ったら老人の懐旧談じゃないか」

「だからおちつけと云ったんだよ」と相川忠策が云った、「ああいう隠退した人たちが、政治問題で密会するなんてある筈がないもの」

「おれはもっと骨のある連中だと思った」と渡貫がいまいましげに、地面へ唾を吐いて云った、「いくら隠退したにしろ、藩の政治が腐りかかっているのに、集まって昔話に興ずるなどとは呆れたおいぼれどもだ」

「もういいよ」と相川がなだめた、「なまじ老人たちに口出しをされては、却って事が面倒になる、あの人たちには余生をたのしませておけばいいよ」

「おいぼれどもが」