私本太平記(七)

飛び火か。兵の放火か。バチバチとしばらくは火ハゼの音であったが、やがて天に冲す炎の柱になり出した。――その中天には、寒烈一月十日の、月があった。

ここわづか天下一統して

朝恩にほこりし月卿雲客

さしたる事もなきに

武具もたしなみ

弓馬を好みて

朝儀、道に違ひ

礼法、則に背きしなど

いつかは

かかる不思議の

出来るべき前表なりけん

とは、古典にみえる浩嘆であるが――この炎をうしろに、叡山東坂本へと落ち行った鳳輦の供奉の人々にしても、それぞれの感や反省の傷みに、足も心もそぞろであったに違いあるまい。

が、かくと知って、途中からは、追い追いと、お供の人影なども増していた。

阿蘇ノ大宮司惟時、出雲の宇佐兵衛ノ尉助景の手の者が、まっさきに来て、ご警固に付き、新田の諸侍、千葉、宇都宮、そのほか戦線から脱落していた軍兵なども、北白川から志賀越えへかけては、ぞくぞく、おあとを慕って来る。

すると、このうちにあった結城太田ノ大夫判官親光は、なに思ったか、

「いや君のお供をして叡山へ行くよりは」

と、急に独り言して、鳳輦のおそばへ走ってゆき、あたりの公卿へこう告げた。

「少々、思い立ったことがござりますゆえ、それがし一人は、ここにておいとま申しあげます。