私本太平記(七)

もちろん、総大将義貞にすれば、理由はあったことであろう。それは尊氏の筆になる正成宛ての密書だといわれている。

しかし、嫌疑はすでにはれているはずだった。それが尊氏の偽計であったことは、降参の将の談話で、そのご証拠だてられており、検断所の公卿裁きでも、

ほかからも同文の書があらわれたゆえ、あれはおかしい――

といわれているのだ。にもかかわらず、義貞だけは、それの訂正も声明していず、さらには、二次の発向にも、ここへは何らの沙汰さえまだ来ていない。

次の尊氏追討は、当然、山陽九州への出兵なので、すべて命は武門の大将一司令下にゆだねられる。楠木といえ義貞の命によらねばうごけないことなのだ。

「左中将どのへ、今日は親しくお会いなされましてございまするか」

やがて室に灯を見ると、左近は案じ顔の下から、正成へそっとたずねた。

「いや、会えなんだ」

と、正成は、これは正成のもちまえだが、口おもたげにぽつんと答えたのみだった。

――これはまずい、と爺の左近はすぐ覚ると正成の気色を見てたちまち話の穂をかえ。

「――そうそう。ひる、おるす中に、常陸からのお飛脚がまいっておりまするが」