私本太平記(七)

事実、その言は決して彼の希望的な観測だけのものではなかった。少弐頼尚の意見をきき、また諸情報の綜合などからも、尊氏自身、かたく信じていたのである。

で、じつにわずかな小勢にはすぎなかったが、

わああッ……

と、出足のとたんには、武者声をふるい揚げ、たちまち、後ろを見ない鉄の怒濤となっていたものだった。

許斐山を越えると、道は西郷ノ庄を望んで展け、右の山切れには、折々、水平線低く、玄海灘が壁画のような顔をあらわし、強い北風もしばらくは後ろの峠にさえぎられる。

「オオ明け近いぞ」

まだまっ暗だが、玄海の沖には、旭日の微光が映し、そしてこの頃からの参加者だった。

「足利どのの御一勢と見たてまつる。それがしどもは」

と、道に会して、参陣を名のって来る者が――三十人、五十人、――ひきもきらない。

「田川郡の田川則武と一族の者でおざる」

「これは、かねて御教書を給わった直方ノ庄の一党」

「御上陸と聞き、間道、夜を日についで、馳せまいった鎮西村の者どもです」

諸族雑多だ。

しかし、龍造寺党や深堀、杉党などの大族の系類もあり、また、千葉氏や宇都宮氏のように、尊氏の将にしてこの筑紫に領地のある者もいたので、当然、それらも馳せ参じた。