私本太平記(七)

強悪正成一人の罪としておけ……」

「…………」

「よいか、くるしむなればその心でなお一命を長らえて、次代の世の償いに生きて行くのが真に命を愛しむというものだ。武者にはそれもゆるされん。したが何の、そなたたちは一たん武門を捨てていた者だ。笑わば笑え、一時の人沙汰など、どういわれようが笑わしておけばよい」

「…………」

「いや、夜もふけた。正成には明け方までに、まだまだ、心忙しいことがいくつも待っている。心得たろうな！　卯木、治郎左」

「…………」

「まだか。わからねばただ一語、勘当、ということばだけしか、あとはないぞ」

「あっ……」と、二つの顔は、いちど正成を見上げたが、ヒタと濡れつくようにまた咽び伏していた。「わ、わかりました！　……。ようわかりましてござりまする」

やがて。もうそこには卯木も治郎左衛門も見えなかった。ふたりが退がってからまもなくである。妻の久子が来て、正成へ、

「あすはまた、ひとしお、お忙しゅうございましょうに」

と、寝所へ移るようにすすめていた。

「いや、あらましの手はずはなった。あすはもう立つばかりのこと……。久子」

「はい」

「あすの夜は、はやわしは征旅の途中、そなたは、留守の者をかかえて、そなただけのこの家になるなあ」