私本太平記(七)

思わずびくッと、正成の背を見た。が、正成はふり向きもしてくれない。蔦王は、会下山の北の崖を、泣きながら、ころげ下りて行った。

もう南がわの山すそは、人馬の地鳴りと虚空のあらしだった。――怒濤の敵勢は、一群の騎兵隊を以て、二本松の義貞の中軍へ当りながら、依然、主動力はここの丘へむけていた。――こここそが、第一の強敵、楠木正成、正季のある陣地と、もちろん初めからの主目標として、近々と、挑みかかって来るもののようだった。

すでに、敵とのあいだは、幾町の距離でもない。

が、なお正成は、全戦場へ目をくばっていた。――そのころ和田ノ燈籠台へ上陸をくわだてた尊氏の水軍は、一部、序戦の殲滅にあって、総勢船列をみだしながら沖へ逃げ退いていたのだった。――正成はいま、機を見つけた。

正成が、機は絶好と見たのは、一時にせよ、尊氏の水軍が沖へ退いたからには、今なら挙げて、友軍義貞と共に、足利直義の主軍を、この会下山と二本松との両方から挟撃できる――。そう観たからのことだった。

しかも、驕りきった敵は、初めのうちこそ「名にしおう楠木」「うかとは寄るな」と、警戒のいろだったが、次第に、